七返九還
"七返九还"内丹修炼核心术语，其理论根基源自《河图》五行生成数。该术语通过"七"（象征心火）、"九"（象征肺金）的易数模型，构建了"火炼金返本归元"的修行路径。修炼过程包含"七返"（心火下行结丹）与"九还"（肺金生水化精）两个阶段，最终达成纯阳之体。历代道教文献如《金丹四百字》《云笈七籤》等均记载了该术语的实践方法与验证标准 。
七返九还，又称七返九转，是道家修炼学的专有名词，是用易数来比喻内修之道 按照易学《河图》的说法，五行生成之数为：天一生水，地二生火，天三生木，地四生金，天五生土；地六成水，天七成火，地八成木，天九成金，地十成土 其中一三五七九为生数，共计二十有五；二四六八十为成数，共计三十之数 二十五生数与三十成数相加，共计五十有五 天一生水，自肾为始，水一，火二，木三，金四，土五，此则五行生数，三阴而二阳；地六成水，自肾为起，水六，火七，木八，金九，土十，此则五行成数，三阴而二阳 人身之中，即具五行生成之道 水为肾，而肾得一与六；火为心，而心得二与七；木为肝，而肝得三与八；金为肺，而肺得四与九；土为脾，而脾得五与十 五脏之中，每脏各有阴阳之分 其中成数之最大者，乃为七与九两个阳数，因为天九为金成数，天七为火成数 而此阳数，即代表人身之阳炁 修真之士，始则交媾龙虎，而采取身中之阳炁，以点化全身阴质，成就纯阳之体 心七之数，丹”而又以九为肺之数，肺属金生水，水为元精，精由炁化，故九数乃喻元阳之炁，以此阳炁周流全身，使阴消而阳长，谓之“九转还丹”。
丹經中常見「七返九還"之訣，何謂七返九還?七是火之成數，心屬火，火生木，木屬性，降心火於下丹田，養腎中真氣，使復返於心田，此真性返回，即為七返之功。九為金之成數，情屬金，攝情歸性，養得性光圓明，以還先天真性，即為九還之功。七返之功成，是為玉液還丹；九還之功成，是為金液還丹。《悟真篇》云：「七返硃砂返本，九還金液還真」，此之謂也。
《仙真至要》云：「修訣須修無為訣，用法須用自然法；竊機須竊造化機，益氣須盜天地氣」此四句金言，乃丹道修煉千古不易之綱宗也!
七返还丹指传说中气功修练的一种方法，出自李涵虚所著《三车秘旨》。该术语属于内丹修炼体系中“精气兼运”的大周天功法，与九还大丹并列为第三件河车修炼的核心内容 。
根据《三车秘旨》所述，李涵虚将修炼功法分为三乘丹法：第一件为运气的小周天子午运火，第二件为运精的玉液河车，第三件则为七返还丹与九还大丹组成的大周天功法 。修炼过程强调通过“汞迎铅入”实现元精与元炁的凝合，借助河车运行体内精气，最终达到精气神三品圆全的状态 。
"七返九还"以《河图》"天一生水，地六成之；地二生火，天七成之"的数理模型为基础，建立五行（水、火、木、金、土）与五脏（肾、心、肝、肺、脾）的对应关系。其中"七"为阳火之数代指心火，"九"为阳金之数代指肺金，通过心火下降温养肾水、肺金生水滋养周身的过程，完成精气神的转化。
该术语蕴含三层修炼维度：
七返阶段：心火（阳炁）沿任脉下降至下丹田，与肾水（真阴）交融形成'玉液还丹'，此过程需经历'阳光三现'（眉间三次闪光）的内景验证。明代《性命圭旨》记载此为"抽铅添汞"的关键环节。
九还阶段：肺金生发真炁通过督脉上行，以'九转还丹'之功驱除体内阴质，形成'金液大还丹'。元代《道书十二种》强调此阶段需配合'卯酉周天'（特定时辰的调息）以稳固火候。
立为洪垆大鼎以炼真，内以养铅汞，外以象坎离，运其阴阳，驱龙驭虎，以返本还原，于是玄霜绛雪、玉蕊金膏，九转而成宝矣。离发乎坎下，汞居乎水中，上下之象也。神居其中，谓之三才。道生于一、一生二，二生三，三生万物，终始于一者也。一者水也，二者火也，三者土也，水火者各得其一者也。得一者物之母，故水生一男为坎，名曰汞；火生二女为离，名曰铅。谓之四象。汞，丹也。铅，药也。天老神君曰∶用铅不用铅，须向铅中作，及至用铅时，用铅还是错。何言之？汞，阳也，子也；铅，阴也，母也。汞无铅则独子不母，何以生哉？铅汞合而三年为宝，焚去铅之气，是为脱壳，其名曰纯阳（用铅不用铅也）。夫起火必于子，何也？承阳气起火，火力斯全，过乎子则阴盛而火不然也。
《经》曰∶火起于脐下，水出于鼎中，既济之象也。吾有中宫之鼎在乎心之下（即规中）。是鼎也，时至卯则增铅（精也），时至酉则增汞（津也），铅不得火则不腾，汞不得铅则不凝。《经》曰∶取水于山（脑也），起火于海（脐也），取汞于重楼，采铅于九天。其运也备乎四时，与神御之，与气和之，于是四象具矣。而中宫之鼎状如鸡子，三年赤白判而换躯矣。金肠玉骨出于五行，其名曰蜕，故四象交而汞干矣，一阳备而铅去矣，其名曰还丹。于是神魂立矣，其体刚矣，三花合一，五彩归阳，夫是之谓无修之地。昔纯阳子问于正阳子曰∶何以谓之铅与汞乎？答曰∶铅生于肾之左，外玄内白，水之正气也，居北方（子位也），阴中之阳也；汞生肾之右，外青内赤，金之正气也，居南方（午位），阳中之阴也。问曰∶火与水在于身，何物为之乎？
曰∶下元真一之气，既极而成，火起于脐之下者也。水者，出于脑者也。火从下发如蒸釜焉，此既济之道也。问曰∶铅者静也，性也；汞者动也，命也，果何所生？
曰∶五谷之真气，为心所窃，化而为血，血化为液，液复化为真气，凝而为神，此性也。命居于二肾之中，元海之内，所出真元之气，其中有真水焉，本生于心，流于肾，化而为精，精者莫亲于斯二者也。
曰∶脾谓之黄婆何也？曰∶脾能接心之液、肾之气，和合而成丹者也，故云黄婆。金液炼形，形神妙而合道真，何谓也？曰∶炼汞成神，炼气成形，于是后生前咽，二物合而成胎，是谓与道合真，斯金液炼形者也。七返九还何谓也？
曰∶时自子而至申九转也，故炼者九年为一转，三转为一周，是故九炼而还丹。一年益气，二年益血，三年益脉，四年益肉，五年益髓，六年益筋，七年益骨，八年益发，九年益形。九者既成，其目点漆，其肤凝脂，其骨化玉，其肠化筋，白毫生于眉，金光周于身，行轶六骥，洞视百步之外，口鼻常有清香之味内行五脏者，七窍也。吾之真气上下周流，自申至于寅，七返也。一阴一阳，一升一降，一浮一沉，精也，髓也，涕也，唾也，气也，液也，津也，昼夜存之而不走失者，七返也。采丹者何也？
曰∶满口含津而搬归于命府，运气于黄庭之中，于是气液造化而成精。津积为血，血积为珠，珠为汞，汞为砂，砂为丹，此为采丹者也。三车何谓欤？
曰∶前后微胁者，牛羊鹿车也。胃脘者，河车也，天河也，水府真一之气从天内来，通于口鼻，故曰河车，脐之下者，火车也。
曰∶二泉孰生乎？曰∶其出于口之中，舌之下，左右有二穴，其大如针锋，通于心肺，时有津液生于咽，此润万物而濡五脏者也。纯阳子既闻要道，于是发玄键而知八漏之禁也。目之泪走者，肝漏；鼻之涕走者，肺漏；口之唾走者，肾漏；外肾之汗走者，心漏；夜而盗汗者，小肠漏；寝而有涎者，脑漏；梦与鬼淫者，神漏∶淫欲者，身漏。是八者能固，使入于金鼎玉池，聚之以为铅汞。
其可度乎？能取津于玄膺，入于明堂，溉于喉下，有还丹则必上烹元液，使阴尽而阳生，火抽而水添，循环而不止。何以取津乎？搅漱舌之下则波涛自满，咽之则注于丹海矣。大功欲成者，其邪关外塞、命关中开乎？肺者，主乎荣卫二气，其在于肾是为金水相生，父子之道也。行三十咽于玉池，则百脉通而血液滋矣，此七返者也。何云乎腾脑成云、降口成水、传肺成唾、传心成血、传肝成精、传脾成液、传肾则成二脉而为阴精阳粹者也？金津玉液者，阴阳之所生也。夫能上经七返，传入于二肾；下变九还，传至于脑，上下往来而不息，则元气充实。八素之液流通其肾，受精贯于五内，更九九之真火，气满候足，而金丹成矣。
行七转九还，则可以辟谷。舌下泉，此不饥之药也。即初学之士，但能闭目静坐，终日不见一人，不饮不食，时以舌抵上 ，搅上下齿内外，取舌下泉满口即咽下，咽后又以前法行之，愈行愈觉精神，每昼夜计行五百度，腹中自然不饥，其间觉有神明之通，大丹之成，如在数日光景，快乐不可名状，此云休粮诀也。故曰∶华池神水，玉汞金铅。
乾坤运用，日月烹煎。屯蒙发火，进退精研。抽添沐浴，九转一年。坎浃离通，功行三千。
持之勿怠，化形为仙。